“写意”作为传统书画术语，是由魏晋时代的文人书法艺术形成之时产生的，其根由是王弼“玄学”提出的“以无为本”、“得意忘象”论，王弼玄学引导中国传统古典哲学由生成论步入本体论的发展史，从而推动了理性思想的大发展。书法艺术成为“玄学”的载体，被士人们大加发扬，其原因在于汉字的特点。文字是代替语言的符号，而中华民族自古以来，由于农业经济基础的关系，使血缘氏族群体聚居长期处于稳定状态，造成各地方言众多而互不相通。所以汉字的创造，便是以统治阶级集团的官话逐步形成的“国语”为基础，而形成民族统一的语言文字。这就导致中国汉字一开始便无法向衍音方向发展，只能向着形意字发展。因此，我们传统的文字学，以汉代许慎的“六书”论为准，认定汉字是形声字，是不确切的。形声字乃是西方文字的特点，汉字是形意字，文字和读音、语音语言关系不大，一字多义，不受读音和语言影响，目治即可明了意义。正由于汉字这种方块字结体的造型特点和表意性特质，被士人们充分地加以利用和发挥，创造出独特的抽象表意艺术。因为，汉字乃是语言符号，是一种特殊的无形之形、无象之象，正好与“玄学”以无为本的哲学原理相契合，书法家正好可藉这种“无形之形”来表现得意忘象之“无象之象”、“象外之象”。从而集中地反映了“魏晋风度”的精神，而成为士人们热衷并为之陶醉的高等艺术。

　　书法的“写意精神”，被融入“文人画”艺术，是经过苏轼的倡导，将诗、书、画互相结合。“墨戏”观念的兴行，使山水、花鸟的写意性不断地加强。如九方皋相马，“意足不求颜色似”的写意精神成了文人书画艺术的导向，并形成潮流，使文人画艺术趋向成熟。经过元代黄、王、倪、吴四大家的努力，使写意山水画艺术达到了历史的最高峰。而花鸟画，则经过明末徐渭等的努力，创造了大写意花鸟画，至清初的八大山人，便使写意花鸟画艺术步入了理想的高峰。

　　书法和文人画，在民族传统文化艺术史上，具有崇高的地位，其原因在于文士们是将其作为修道、悟道、达道的高尚艺术，故尊称为“书道”、“画道”。追求内圣外王，强调人书不二、人画不二，书如其人、画乃心文，重视人品、学养、志趣，排除功利性，不为物欲，以自娱为乐。故于艺术，无为而为，穷理尽性，既要求技进乎道，又要求格调的高华，更要求境界的高洁和超脱。因此历代有道的书画家，总受到社会的尊重，享有崇高的声望而彪炳史册。

　　依此来对照我们今天的书画家，在当今的时风下，是否还有超然物外、独立独创，为“重塑写意精神”而献身的人呢?